O dia 20 de novembro de 1998,
é uma data que entrou para a história. Neste dia a Agência Espacial Russa lançou
o módulo pressurizado chamado Zarya (em russo “nascer do sol”) em órbita. Zarya
foi a primeira parte da Estação Espacial Internacional.
Em 4 de dezembro de 1998, o
ônibus espacial Endeavour da Agência Espacial Norte-americana NASA lançou ao
espaço a Unity, a primeira parte do complexo dos EUA , durante a missão STS -88
.
Estes dois módulos
espaciais, que foram construídos em países completamente diferentes iam ser
unidos no espaço. Esta união fez com que a estação espacial fosse
verdadeiramente internacional.
Desde a acoplagem entre
Zarya e Unity, a Estação Espacial Internacional cresceu com adições de cada um
dos parceiros internacionais, localizados na América do Norte, Europa e Ásia, tornando-se
a maior e mais complexa nave espacial já construída até o momento.
A estação espacial, agora
quatro vezes maior do que a estação russa Mir e cinco vezes maior do que a
estação norte-americana Skylab, é fruto da colaboração entre a NASA, a Agência
espacial Russa, a Agência Espacial Europeia, a Agência de Exploração
Aeroespacial Japonesa e a Agência Espacial Canadense, representando um total de
15 países.
O Brasil na Estação Espacial Internacional
No dia 18 de outubro de 2005 a Agência Espacial Brasileira (AEB) e a Agência Espacial Russa (Roscosmos)
assinaram um acordo que possibilitou a realização da primeira missão espacial
tripulada brasileira, batizada como "Missão Centenário", em referência à
comemoração dos cem anos do voo de Santos Dumont.
A tripulação composta pelo
astronauta brasileiro Marcos Pontes, Jeffrey Williams, astronauta estadunidense e o russo Pavel Vinogradov, comandante da missão, decolou no dia 29 de março de 2006
no Centro de Lançamento de Baikonur, no Cazaquiatão. Eles
seguiram, na nave Soyuz TMA-8, para a Estação Espacial Internacional,
levando 15 quilos de carga da Agência Espacial Brasileira, incluindo oito
experimentos científicos criados por universidades e centros de pesquisas
brasileiros. A missão, realizada com sucesso, teve duração de 10 dias, sendo
dois dias a bordo da Soyuz e oito na ISS.
Tour pela Estação Espacial
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um tour pela Estação Espacial Internacional com o astronauta brasileiro Marcos
Pontes.
